9. 类

类提供了一种组合数据和功能的方法。创建一个新类意味着创建一个新 类型 的对象，从而允许创建一个该类型的新 实例 。每个类的实例可以拥有保存自己状态的属性。一个类的实例也可以有改变自己状态的（定义在类中的）方法。

和其他编程语言相比，Python 用非常少的新语法和语义将类加入到语言中。它是 C++ 和 Modula-3 中类机制的结合。Python 的类提供了面向对象编程的所有标准特性：类继承机制允许多个基类，派生类可以覆盖它基类的任何方法，一个方法可以调用基类中相同名称的的方法。对象可以包含任意数量和类型的数据。和模块一样，类也拥有 Python 天然的动态特性：它们在运行时创建，可以在创建后修改。

在C++术语中，通常类成员（包括数据成员）是 public （除了见下文 私有变量 ），所有成员函数都是 virtual 。与在Modula-3中一样，没有用于从其方法引用对象成员的简写：方法函数使用表示对象的显式第一个参数声明，该参数由调用隐式提供。与Smalltalk一样，类本身也是对象。这为导入和重命名提供了语义。与C++和Modula-3不同，内置类型可以用作用户扩展的基类。此外，与C++一样，大多数具有特殊语法（算术运算符，下标等）的内置运算符都可以重新定义为类实例。

(Lacking universally accepted terminology to talk about classes, I will makeoccasional use of Smalltalk and C++ terms. I would use Modula-3 terms, sinceits object-oriented semantics are closer to those of Python than C++, but Iexpect that few readers have heard of it.)